Observatório de Turismo Sustentável do Centro de Portugal integra rede mundial
A candidatura do Observatório de Turismo Sustentável do Centro de Portugal apresentada, em junho último, acaba de ser aprovada pela INSTO – Rede Internacional de Observatórios de Turismo Sustentável. A admissão formal terá lugar na próxima reunião anual da INSTO, de 21 a 22 de novembro, em Madrid.
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A INSTO é uma iniciativa da Organização Mundial do Turismo das Nações Unidas, criada para apoiar a monitorização e a avaliação do turismo sustentável em vários destinos em todo o mundo. O objetivo é promover a troca de conhecimento e as melhores práticas na gestão do turismo sustentável, ajudando os destinos a tomar decisões informadas para minimizar os impactos negativos do turismo e, ao mesmo tempo, maximizar os benefícios para as comunidades locais, o meio ambiente e a economia.
Ser membro da INSTO implica comprometer-se a monitorar e medir a atividade turística e os seus efeitos em onze áreas temáticas principais: satisfação local, emprego, governança, sazonalidade, benefícios económicos, energia, água, gestão das águas residuais, gestão de resíduos sólidos, acessibilidade e ação climática. Os avanços registados em cada uma destas áreas são apresentados todos os anos.
Raul Almeida, presidente da Turismo Centro de Portugal refere que “a Turismo do Centro tem como um dos seus desígnios a certificação enquanto primeira região de turismo sustentável a nível internacional, através do projeto ‘Centro Sustentável’”. Para isso, considera que “são muito importantes os dados recolhidos pelo Observatório, que permitem a avaliação permanente da realidade e ajudam os empresários e as entidades públicas a tomar as melhores decisões”. Este é um esforço fundamental, sublinha, “no sentido de assegurar que a atividade turística cria mais-valias para as comunidades locais, assim como para o ambiente”.
Refira-se que o OTSCP foi criado pela Turismo Centro de Portugal, em parceria com o Instituto Politécnico de Leiria, através do CiTUR – Centro de Investigação, Desenvolvimento e Inovação em Turismo do Politécnico de Leiria. A sua missão consiste em monitorizar todos os aspetos relacionados com o turismo na região. Ao fornecer informação de valor às empresas e organizações, constitui um apoio fundamental à tomada de decisão dos protagonistas da atividade turística no território.
O Conselho Técnico-Científico do Observatório integra 30 investigadores de várias instituições de Ensino Superior no Centro de Portugal, designadamente as Universidades de Aveiro, Coimbra e Beira Interior e os Institutos Politécnicos de Leiria, Tomar, Coimbra, Guarda, Viseu e Castelo Branco. Já o Conselho Consultivo Empresarial inclui os principais empresários e instituições representativas da atividade turística na região.